精益六西格玛是一套系统的、集成的业务改进 方法体系，是旨在持续改进组织业务流程，实现客户满意的管理方法。
六西格玛诞生于全面质量管理蓬勃发展的20世纪80年代中，是对全面质量管理特别是质量改进理论的继承和发展。他在实践中得到不断发展，最早由摩托罗拉提出，重点专注于制造流程，后延伸至与制造相关流程，在通用电气20世纪90年代扩展至服务流程，六西格玛方法演变为一个管理系统。后被众多企业应用推行，成为全方位的管理哲学。
六西格玛包括两个过程:六西格玛DMAIC和六西格玛DMADV，它们是整个过程中两个主要的步骤。六西格玛DMAIC是对当前低于六西格玛规格的项目进行定义、度量、分析、改善以及控制的过程。六西格玛 DMADV则是对试图达到六西格玛(6 Sigma)质量的新产品或项目进行定义、度量、分析、设计和验证的过程。
本文重点介绍主要应用于现有产品、服务或流程改进的DMAIC方法。
DMAIC （定义， Define ；测 Measure ；分析， Analyze ；改薄， Improve ；控制， Control )。DMAIC是一种 PDCA 的变型，即DMAIC 对关键的“计划”阶段进行了拓展和细化。
DMAIC步骤
定义：定义问题。确定对顾客重要的子阶段，界定项目范围。在此阶段我们需要明确回答以下问题：
客户是谁？
- 客户的需求是什么？ 如何量化客户的需求?(关键质量特性CTQ)
- 项目要解决的问题（Y）是什么？项目的y是什么？
- 项目Y和y的现状怎么样？改进的目标是什么？
- 为了解决问题, 需要哪些资源？
- 管理层是否批准项目进行？
一个组织或者改善团队的时间是有限的，选择正确的项目意味着不要做其他项目，因此应该仔细选择项目。一般使用帕累托原则，使用质量成本分析，将顾客放在高优先级。项目的目标要符合SMART原则（具体的，可衡量的、现实可行的、相关联的，有时间限制的）。确定项目范围至关重要，什么是问题的边界？在边界内外还要考虑什么因素？当然，“项目”应该隶属于一个过程，并非一定要局限于一个部门之内。因此，需要“系统思维”考虑问题。此阶段常用的工具： SIPOC 分析、帕累托分析、质量成本分析等。
测量：问题现状如何？
此阶段需要回答的问题是：如何测量关键质量特性？测量是否准确？过程的能力怎么样？有哪些潜在的原因引起问题的发生？在所有潜在原因里，哪些是重要的？哪些是可以快速改善的。
此阶段包括确定要测量什么，验证测量条件，目前的绩效，估计改善的成效。六西格玛特别强调测量，找到适当的衡量指标——有限考虑和和流程、顾客或者产出相关的指标。六西格玛也优先使用定量而非定性数据，考虑DPMO。目前的测量是否适当？清晰地定义测量上数据的来源以抽样计划。考虑有效性（测量的数据是否是正确的指标——优选重要指标）和可靠性（其他观察得到的结果是否一致）。考虑就缺陷进行适当的分类。同时，也要明确过程的边界。典型工具：流程图、鱼骨图、FMEA、因果矩阵等。
分析：造成问题发生的根本原因是什么？
此阶段包括确定变异和缺陷的根本原因，提供统计证据来证明它们是真正的原因。试图找到根本原因。使用“7大质量工具”或者价值流图。六西格玛强调使用测试来对结果进行统计验证。典型的工具：7大质量工具、 FMEA 、试验设计（ DOE )。
改进：纠正错误（有什么方法可以消除根本原因）。
此阶段需要回答的问题包括：针对找到的根本原因，有哪些可供选择的改善措施？在所有的改善措施中，哪些是最有效、最省钱、最快捷的？这些改善措施真的有效吗？成本收益如何？管理层是否批准措施的实施？
此阶段包括确定方案以及运营服务水平和容差的等级，实施方案，提供统计证据证明方案可行。然后是彻底实施，“到现场”去执行。你可能使用持续改善（ Kaizen ）或者闪电改善。你或许还可以使用项目管理工具来计划。典型工具：头脑风暴、 DOE 、 Pokayoke 、假设检验。
控制：如何保持成效，持续下去。
此阶段需要回答的问题：问题的解决达到我们的目标了吗？为了使问题不再发生，我们应该作些什么？我们的这些发现能否用到其他地方去？
此阶段开展的主要活动包括：
1.验证改善成果（用同样的 指标衡量项目改进前和改进后的变化）
2.建立控制系统（将分析阶段找到的引起问题发生的重要的因子制定控制重要因子的方法）
3.推广项目成果（组织内应将项目发现进行推广到其他可利用的地点，并建立详细的项目推广计划并专门跟进）
此阶段包括实施控制，让改善能够长时间，提供维持的统计证据。确认，再次测量，并和团队一起厌祝。建立SPC图，建立新的标准操作规程。通过比较新旧过程的测量结果来比较项目收益。典型使用工具： SPC 、可视化管理、 TPM 和标准化作业。
六西格玛管理理念是以顾客为中心，以系统的方法为员工提供统一的工作和改进方式（DMAIC）。六西格玛管理不仅可以给企业带来显著的经济效益，同时可以给企业带来持续改进，这是最直接的功效。推行六西格玛管理还意味着在企业不断贯彻一种追求完善的理念，意味着培育一种质量文化。
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