当前制造业普遍面临“多品种、小批量”的市场现状，生产线面临频繁换线、换模，面临复杂的工序和多技能工的要求，造成浪费增多，管理难度增加。制造企业面临这种状况，生产线不在适合大量（产现场、工位多）生产线。而精益车间的单元生产模式是解决这一问题的很好方式，可根据不同的订单，柔性快速调整，多产品同步生产。
精益车间的单元生产线，也叫CELL线，是通过对设备、人员、物流进行合理配置，将线体布置成若干个工序完整的单元，作业人员在单元内进行一人多工序或多人分工合作，并且将“一个流”作为目标的高柔性生产方式。
单元生产优势
精益车间的单元生产具有建立容易、调整方便、切换时间短、设备小型化、投资少等特点，其具体优势有：
- 由于为小幅度的成组调整产能方式，可避免订单起伏变化造成的产能不足或产能过剩。临时加开或关闭小单元，就可以调节产能的需求变化，比较容易操作，也不会影响其他产线。
- 流程设计上减少了断点的次数，其流线化作业效果更佳。可以同时投入的机种多。等待的物料品类少，并行生产，流动性好。
- 压缩单次切换时间，分流切换次数，避免无效切换，大大减少了切换所带来的时间损失。产线规模小，节拍慢，可以较长时间不用切换，节省了换线时间。产线人数少，换线影响的范围小，损失少。
- 拥有技能熟练的全能工，减少不必要的工时损失。一个员工可以操作多个工位，减少了员工之间物料转移的时间，提高了效率。
- 单元生产线由于工作台可以随意拼接，当产能变化时，可随时增加或抽减人员。组合灵活，产线形状容易改变，工作台的数目可以根据人数增减。
- 单元式生产U型配置，出入口一致，信息快速传达，产线运行有节奏感，进度容易平稳。
单元细胞生产布线形态
精益车间的单元生产线主要有三种布线形态：分割式、逐兔式、屋台式。
- 分割式：多人共用一条生产线，生产线为U型布局，物料流动为一个流，物料进口和出口在同一侧。根据员工的技能状态尽可能合并作业，作业方法为分工作业+互相协助，也就是除了完成自己的作业内容，还可以帮助旁边延迟的工友。
- 逐兔式：逐兔式单元生产线为作业员采用一人完结式作业方法，一个人完成所有工序，多人共用一条生产线，并通过你追我赶来完成作业。作业方法为分工作业+互相追赶，类似几个员工在相同跑道上跑步。作业过程中可能发生超车作业，产线人数不能太多，以免产生会还，造成等待，生产线为U型布局，物料流动为一个流。
- 屋台式：屋台式单元生产线指一个作业员拥有一条单独的生产线。作业方法：一人完成全部工序。生产线布局采用U型布局，物料流动为一个流适用于产量较小的设备。
单元生产注意事项
- 物流考虑：物料配送一般需要专人配送，不影响产线员工，效率比较高，需要通过物料配送管控表对物料进行管控，也可采用主动配料盒被动叫料相结合的方式。
- 整体布局及设备及工具的配置：单元线规划要考虑整体布局，结合现场场地及物料配送情况综合考虑，“不落地生根”、“不闭关锁国”。单元生产设备及配置工具、工装尽量实现设备小型化、可移动、自动化、可快速换模、可自动侦测。
- 在线半成品控制：工位尽量实现一个流，工位间最好有小型物料框来限制在制品数量，可有效减少在制品堆积产生的碰撞而造成的制程内不良。
- 生产看板及目视化管理：工位生产状态信号灯：三色生产状态信号灯(绿色代表正常，红色异常，黄色代表需要支援)让生产状态一目了然；拉头设置生产线进度表，加快信息反馈，使生产实绩透明化，有利于快速识别问题，快速改善。
- 生产线进度管理：过程中要有相邻工位之间相互支援的机制，通过生产看板进行进度管控；瓶颈工序作为重点关注，线外人员应努力协助，瓶颈工序可考虑适当做点缓冲库存。
另外为保证品质，标准作业要落实到位；考虑多能工训练，精益车间的单元线相较普通生产线对多能工的要求更高。同时精益车间的单元线生产可同时配套必要的正向激励制度，奖励产量提升比例高的员工，这样员工会有积极性做好改善。
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